1.5 Εισαγωγή – Επιδημιολογία και διαθέσιμα στοιχεία στην Κύπρο

Την τελευταία δεκαετία παρουσιάζεται μια δραματική αύξηση στη συχνότητα εμφάνισης του αυτισμού. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας εκτιμάται ότι παγκοσμίως 1 στα 100 παιδιά (1%), αντιμετωπίζει ΔΑΦ. Η εκτίμηση αυτή αποτελεί έναν μέσο όρο, ενώ οι επιδημιολογικοί δείκτες διαφέρουν σημαντικά μεταξύ διαφόρων ερευνών. Καλά ελεγχόμενες έρευνες έχουν καταγράψει σημαντικά ψηλότερους, από τον μέσο όρο, επιδημιολογικούς δείκτες.

Η διαθέσιμη ερευνητική τεκμηρίωση δείχνει ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την εμφάνιση ΔΑΦ σε ένα παιδί και περιλαμβάνουν περιβαλλοντικούς και γενετικούς παράγοντες.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία στην Κύπρο μέσω του Συστήματος Αξιολόγησης Αναπηρίας του Τμήματος Κοινωνικής Ενσωμάτωσης Ατόμων με Αναπηρίες, στο τέλος του 2022, είχαν πιστοποιηθεί με αναπηρία μετά από προσκόμιση διάγνωσης ΔΑΦ, 1.783 παιδιά και ενήλικες παγκύπρια. Ο αριθμός αυτός εκτιμάται ότι είναι πολύ μικρότερος από τον πραγματικό αριθμό Κυπρίων με ΔΑΦ, αφού αφορά μόνο άτομα που αιτήθηκαν κοινωνικές παροχές. Τα στοιχεία θα πρέπει να διασταυρωθούν και συμπληρωθούν με στοιχεία του Οργανισμού Ασφαλίσης Υγείας και του Υπουργείου Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας.

Κατά τη σχολική χρονιά 2022-2023 οι αριθμοί των μαθητών με ΔΑΦ ανήλθαν ως εξής: Προδημοτική/Δημοτική Εκπαίδευση: Γενικές τάξεις: 344, Ειδικές Μονάδες: 241, Ειδικά Σχολεία: 158 (σύνολο 743 παιδιά) και Μέση Εκπαίδευση: Γενικές τάξεις: 161 και Ειδικές Μονάδες: 86 (σύνολο 247 παιδιά). Αναφορικά με τον επιπολασμό αναφέρεται ότι στη Δημοτική/Προδημοτική φοίτησαν συνολικά 66126  μαθητές/ήτριες και στη Μέση Εκπαίδευση 46121 και ως εκ τούτου το ποσοστό των παιδιών με ΔΑΦ στη Δημοτική/Προδημοτική ανέρχεται στο 1,12 % και στη Μέση Εκπαίδευση 0,54 %.

Τέλος